何謂菩薩 ?

[菩薩]，印度話原稱為菩提薩埵，它的意思，菩提是覺，薩埵是有情；即眾生，便是覺有情即是覺悟的眾生。並且也能覺悟一切眾生的痛苦，進而解救一切眾生的痛苦，令一切眾生都同樣覺悟真理與解脫痛苦，同時自己是要求最高的覺悟，立志成佛為目標。

菩薩是覺悟的眾生，自覺，覺他，上求佛果，下化眾生。所以通稱樂善好施及扶困濟貧的人叫菩薩心。佛教對菩薩的定義，和民間定義大不相同，菩薩是初發心的成佛的眾生必經過程。凡夫眾生成就佛道，必須先與廣大眾生結緣，要發四宏誓願：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」

　　從凡夫眾生學佛以後，從最初發心發願，直到成佛都可稱為菩薩。所以有凡夫菩薩與聖賢菩薩的分別。通常在佛經中所說的菩薩都是指聖位菩薩，那就是從初地到十地，加上等覺，妙覺。其他妙覺菩薩就是佛，等覺菩薩是即將成佛的大菩薩。佛教常說的四大菩薩觀世音菩薩、文殊師利菩薩、地藏王菩薩，普賢菩薩，代表佛教的慈悲，智慧，大願，大行，這四位菩薩便是等覺位的大菩薩。